Esta área protegida se localiza en el cantón de Turrialba de la provincia de Cartago, en la parte más oriental de la Cordillera Volcánica Central, a 24 km al noroeste de la ciudad de Turrialba.
El volcán Turrialba forma un solo sistema en conjunto con el Volcán Irazú. Es un estratovolcán de forma ovalada y su formación se debe a eventos explosivos y efusivos de lavas, presenta tres cráteres con presencia de coladas en sus flancos. En sus laderas se desarrollaron dos posibles conos: Cerro Tiendilla a 2971 m s.n.m. y el Armado a 2750 m s.n.m., donde es posible encontrar dos zonas de vida, según la clasificación de Holdridge: Bosque Húmedo Tropical y Bosque Premontano muy Húmedo.
Cuenta con una elevación máxima de 3340 m s.n.m., siendo el segundo volcán más alto del país, registra una temperatura promedio de 16 ºC, así como una precipitación promedio de 3000 mm a 4000 mm.
El Parque Nacional Volcán Turrialba fue creado mediante el artículo 6 de la Ley No. 1917 del 30 de julio de 1955, publicada en La Gaceta 175 del 09 de agosto de ese mismo año, indicando que su perímetro está dado por dos kilómetros de diámetro alrededor del cráter activo, lo cual da un total de 1256 hectáreas.
Su nombre se debe a los españoles que lo llamaron en primera instancia Torre Blanca o Torre Alba.
Este parque nacional suspendió el ingreso de visitantes a partir del año 2012, acatando la recomendación de la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE) debido al incremento en la frecuencia e intensidad de las erupciones. El período o ciclo eruptivo se extendió por varios años, impactando severamente los ecosistemas y recursos del área protegida, incluida la infraestructura de uso público. Fue hasta el 2020 que reabrió sus puertas nuevamente (8 años después), ya que aunque aún no ha finalizado su periodo eruptivo pero si ha mermado su actividad más reciente.
Atractivos del parque:
Las especies más representativas de flora son el roble (Quercus sp.), azahar de monte (Clusia sp.), candelillo (Piper sp.), cipresillo (Podocarpus sp.), chile muelo (Drymis granadensis), arrayán (Weinmannia pinnata), entre otros.
Se han identificado 84 especies de aves, siendo las más representativas en el área de cráteres el gavilán cola roja (Buteo jamaicensis), colibríes pico de lanza frentiverde (Doryfera ludoviciae) y chispita volcanera (Selaphorus flammula), jilguerillos (Catharus ustulatus), tangaras (Tangara spp.), carpinteros (Picoides villosus).
Se han reportado 11 especies de mamíferos como el coyote (Canis latrans), conejo (Sylvilagus dicei), armadillo (Dasypus novemcinctus), zorro hediondo (Conepatus semistriatus).
El volcán Turrialba permite en días despajados observar magníficos paisajes de varios puntos de la cima y se puede tener una vista panorámica de las llanuras del Caribe, el valle de Turrialba, visualizar macizos de los Parques Nacionales Braulio Carrillo (como el volcán Barva y el Cacho Negro), el volcán Poás y los picos más altos de la Cordillera de Talamanca.
¿Cómo reservar?
El pago del derecho de admisión se realizará únicamente mediante pago electrónico en el lugar (tarjetas de débito y crédito), con tarifas de ¢1000 para residentes y $12 para no residentes, además del impuesto de ventas. La reservación de entradas será vía telefónica a los números 2559-0117 y 8534- 1063 de lunes a sábado de 8 a.m. a 3:30 p.m. o bien por el sitio web USURE.
Siempre recordá:
Usá el equipo de protección durante todo el recorrido. Utilizá vestimenta y zapatos adecuados, así como bloqueador solar. Llevá alimentos energéticos y de hidratación, procurando el uso de empaques reutilizables. Colaborá con la gestión responsable de sus residuos. El ingreso de personas con problemas de movilidad, debido a la dificultad de la caminata y por su condición de vulnerabilidad, no está permitido, para que lo tomés en cuenta.
